Sukob starih i novih, tradicionalista i modernista, nije osoben samo za (post)modernizam. Možemo ga pratiti kroz prošlost sve do manirizma i renesanse, kada je Leonardo da Vinči u Rimu ostao bez posla jer je njegov način rada bio zastareo u odnosu na Rafaelov. Estetski rat vrhunac ima u devetnaestom veku, kada se obrazuju moćni pokreti i stilovi neoklasicizma i romantizma, realizma i simbolizma ili akademskog realizma i (post)impresionizma.